La Kaempferia galanga cresce in aree aperte in Indonesia, Cina meridionale, Taiwan, Cambogia e India, ma è ampiamente coltivata in tutto il Sud-Est asiatico.
Presenta un fogliame ovato verde opaco.
I fiori di colore bianco con variegatura lilla sono portati al centro della pianta.
Il suo rizoma simile a quello dello zenzero, ma dal gusto più dolce e speziato, è utilizzato nella cucina indonesiana, dove si chiama kencur.