Diffusa nei paesi del bacino del Mediterraneo, Mentha pulegium, anche detta “menta poleggio”, è una varietà spontanea nelle aree umide e sulle sponde dei corsi d’acqua.
Considerata un’erba amara, essa veniva utilizzata tradizionalmente per tenere lontani insetti e topi. Mentha pulegium è conosciuta però anche per il suo utilizzo in cucina: in Spagna, ad esempio, le foglie vengono aggiunte alle salsicce, in Inghilterra costituiscono ingrediente importante nella preparazione del sanguinaccio e in Italia, in particolare nella zona di Roma e dintorni, esse vengono utilizzate per insaporire le carni dell’agnello e la trippa.